泵是一种液体输送机械，它能将原动机的机械能转变为液体的机械能。
船用泵是指符合船舶规范规定和船用技术条件要求的各种供船舶使用的泵。在船上它们经常被用来输送海水、淡水、污水、滑油和燃油等各种液体。为达到这一目的就需提高被输送液体的压力能、位能，或克服液体在管路中流动的阻力，因此从本质上说，泵是用来提高液体机械能的设备。船舶系统中应用泵的场合很多，如输送液体的压载水泵、舱底水泵、消防水泵、日用水泵、输送其他液体的货油泵等。
     
按动力来源分类，*常用的有蒸汽直接作用泵和电动泵。 
    
船用泵根据其用途的不同，可分为：
     
1、船舶动力装置用泵     
有燃油泵、润滑油泵、海水泵、淡水泵、舵机或其他液压甲板机械的液压泵、锅炉装置的给水泵、制冷装置的冷却水泵、海水淡化装置的海水泵和凝水泵等。
     
2、船舶通用泵     
有舱底水泵、压载水泵、消防水泵、日用淡水泵、日用海水泵、热水循环，还有兼作压载、消防、舱底水泵用的通用泵。
     
3、特殊船舶专用泵     
某些特殊用途的船舶，还设有为其特殊营运要求而设置的专用泵，例如油船的货油泵、挖泥船的泥浆泵、打捞船上的打捞泵、喷水推进船上的喷水推进泵、无网渔船上的捕鱼泵等。  
  
根据泵的工作原理的不同，船用泵主要有以下几类：
     
1、容积式泵     
容积式泵是靠工作部件的运动造成工作容积周期性地增减变化而吸排液体，当工作容积增大而压力降低时吸入液体，当工作容积减小而压力升高时排出液体，并靠挤压而直接使液体的压力能增加。根据运动部件的运动方式不同，它又可分为往复泵和回转泵两类。前者有活塞泵和柱塞泵；后者有齿轮泵、螺杆泵、叶片泵等。
     
2、叶轮式泵     
叶轮式泵主要靠增加液体动能而使液体能量增加。它靠叶轮带动液体作高速回转运动，连续地产生吸排作用，把机械能传递给所输送的液体，使液体的压力能增加，并达到输送液体的目的。根据泵的叶轮和流道结构特点的不同，又可分为离心泵和旋涡泵。
     
3、喷射式泵     
喷射式泵是靠具有一定压力的工作流体在喷嘴中产生高速射流引射流体，然后再通过动量交换而使被引射流体的能量增加。根据所用工作流体的不同，又可分为水喷射泵、蒸汽喷射器和空气喷射器等。     
泵除按工作原理的不同进行分类外，还可以按泵轴位置分为立式泵和卧式泵；按吸口数目分为单吸泵和双吸泵；按驱动泵的原动机分为电动泵、蒸汽泵和柴油机泵，船用泵大多数是电动泵，应急消防泵则是由柴油机直接驱动的，货油泵则常由汽轮机驱动。